سيد قوة الماء: أبو نظام المصانع

 الفصل الثاني  ***

ريتشارد أركرايت وولادة المصانع النسيجية

صورة شخصية لريتشارد أركرايت (1790)

طفل الفقر

وُلد في يوم ثلجي من ديسمبر عام 1732 في بريستون، كان ريتشارد أركرايت الأصغر من بين 13 طفلاً في عائلة فقيرة. كان والده توماس خياطًا يكسب القليل جداً. كانت العائلة فقيرة لدرجة أنهم لم يستطيعوا إرسال ريتشارد إلى المدرسة. تعلم القراءة والكتابة من ابنة عمه إلين.

"هذا الفتى مختلف،" كانت ابنة العم إلين تقول كثيراً. "أرى أحلاماً عظيمة في عينيه."

بعد تدريب مهني كحلاق، كان ريتشارد في العشرينات فقط عندما فتح متجر الباروكات الخاص به في بولتون. لكن ثروته الحقيقية بدأت عندما اخترع صبغة مقاومة للماء للباروكات.

رحلات حيث سُمعت الأسرار

لصنع الباروكات، سافر عبر إنجلترا يشتري شعر النساء. خلال هذه الرحلات، التقى بعمال النسيج واستمع إلى معاناتهم.

في إحدى الليالي في نزل في لانكشاير، قال له نساج عجوز: "أيها الشاب، من يستطيع ميكنة الغزل سيغير العالم. أيدينا لم تعد تحتمل."

هذه الكلمات غيرت حياة أركرايت.

لقاء صانع الساعات

مثال على آلة الإطار المائي لأركرايت

في عام 1767، التقى بجون كاي، صانع ساعات من وارينغتون. كان كاي يعمل على آلة غزل جديدة مع توماس هيغز، لكنهما نفد منهما المال.

عرض عليهما أركرايت: "أكملوا الآلة، وسأمولها. لكن حقوق البراءة ستكون لي."

عملوا لأشهر في منزل سري. سمع الجيران أصواتاً غريبة لدرجة أنهم اتهموهم بالسحر!

ولادة الإطار المائي

في عام 1769، نجح أخيراً. آلته، المسماة "الإطار المائي"، يمكنها غزل 96 خيطاً في آن واحد. لكن الأهم من ذلك، أنها أنتجت خيطاً أقوى بكثير من الخيط المغزول يدوياً.

كيف عمل الإطار المائي لأركرايت؟ (فيديو)

في البداية، شغلوها بالخيول. لكن أركرايت كان يدرك مصدر قوة أعظم: قوة الماء.

ثورة في كرومفورد

في عام 1771، في قرية كرومفورد في ديربيشاير، على ضفاف نهر ديروينت، أسس أول مصنع قطن ناجح يعمل بقوة الماء في تاريخ العالم. لماذا اختار هذا الموقع؟

• المياه الدافئة من كرومفورد ساو تتدفق على مدار السنة
• جدول بونسال وفر تياراً قوياً
• كانت هناك عمالة رخيصة متاحة من عمال المناجم

أول مصنع حديث

كان مصنع كرومفورد ثورياً في كل الجوانب:

• مبنى عملاق من 5 طوابق
• 200 عامل تحت سقف واحد
• إنتاج مستمر لمدة 24 ساعة (وردتان من 12 ساعة)
• البوابات تُفتح وتُغلق بدقة في الساعة 6:00 صباحاً ومساءً
• المتأخرون يخسرون أجر يومهم ويحصلون على يوم إضافي كعقوبة

مصنع الأطفال

أول منازل المصانع المبنية للعمال في كرومفورد

ثلثا العمال في مصانع أركرايت كانوا أطفالاً. عملوا من سن السابعة لأن:

• أصابعهم الصغيرة كانت أنسب لأجزاء الآلة
• أجورهم كانت أقل بكثير من البالغين
• كانوا أسهل في التدريب

عامل طفل سابق يُدعى جون ريد كتب لاحقاً في مذكراته: "عملت في هذا المصنع لمدة 10 سنوات. كسبت 6 شلن و3 بنسات في الأسبوع - أعلى أجر تلقيته على الإطلاق. أصبحت معاقاً تدريجياً، وفي سن 19 لم أعد أستطيع الوقوف عند الآلة..."

نظام أركرايت ينتشر

نجاح كرومفورد هز إنجلترا. بحلول عام 1788، افتُتح 143 مصنعاً من "نوع أركرايت" في البلاد. كل منها نسخ نفس النظام:

• قوة الماء
• الإنتاج المركزي
• العمالة غير المهرة
• نظام العمل المنضبط

حروب البراءات

في عام 1781، رفعت تسعة مصانع في مانشيستر دعوى قضائية ضده. "حصل على براءته بطريقة غير قانونية، الآلات ليست اختراعه!" ادعوا.

استمرت القضية 4 سنوات. في عام 1785، خسر أركرايت. شهد جون كاي في المحكمة: "الفكرة لم تكن لنا، لقد سرقناها من آخرين."

لكن كان الوقت متأخراً جداً. أصبح أركرايت مليونيراً.

حقائق مجهولة

• زوجته الأولى بيشينس ماتت في عام 1756 عندما كان عمره 24 عاماً فقط
• عاش منفصلاً عن زوجته الثانية مارغريت
• كان متباعداً عن ابنه ريتشارد
• عانى من الربو لكنه عمل 17 ساعة يومياً
• جاء للعمل في الساعة 5 صباحاً وغادر في الساعة 10 مساءً

لعنة قلعة ويلرزلي

في عام 1788، بدأ ببناء قلعة لنفسه. لكن بمجرد اكتمال المبنى، احترق في حريق! مات أركرايت أثناء إعادة بنائها. لم يتمكن أبداً من العيش في قلعته.

إرثه: العالم الحديث

عندما مات أركرايت في عام 1792، ترك ثروة قدرها 500,000 جنيه - ما يعادل 200 مليون جنيه اليوم!

لكن إرثه الحقيقي كان:

• نظام المصانع الحديث
• الإنتاج الضخم
• الانضباط الصناعي
• علاقات رأس المال والعمل

آثار تصل إلى اليوم

في كل قطعة قماش نستخدمها اليوم، في كل ثوب نرتديه، هناك آثار من ثورة أركرايت. مصنع كرومفورد مدرج في قائمة التراث العالمي لليونسكو.

صمويل سلاتر حمل أسرار أركرايت إلى أمريكا، واضعاً أسس صناعة النسيج الأمريكية.

الأسبوع القادم: "لعنة شجرة القطن" - القصة الدرامية لإيلي ويتني وآلة حلج القطن...

المصادر:

• أرشيف مطاحن كرومفورد
• سجلات منطقة ديربيشاير
• وثيقة براءة أركرايت (1769)
• مذكرات العمال
• صحيفة مانشيستر ميركيوري (1785)
• ويكيبيديا